Почему трудно менять привычки и при чём тут психолог?

Сегодня достаточно много исследований, показывающих как формируются привычки, что нас подталкивает их формировать и т. д. И вместе с тем изменение привычек оказывается настолько сложной задачей, что исследователи, психологи и ученые предлагают различные механизмы, направленные на изменения.

Как так получается, что в мире продаются миллионы книг по саморазвитию, изменению привычек, по формированию «лучших привычек», но в то же время читающие их не достигают заявленной в них цели? Иногда мы просто растворяемся в своих привычках, включая вредные, до тех пор, пока не доходим до кого-то поворотного момента, подталкивающего к изменениям. Бывает и так, что человек и пытается изменить старую привычку, создать более адаптивную новую, но получается только на месяц, а потом все возвращается к старой проверенной модели.

Вы уже догадываетесь, что в этой статье я не напишу чего-то сверхъестественного и опять закономерно укажу на определенные свойства работы нашего мозга. Частично я затрагивал эту тему в статьях ранее (например, тут и тут). И здесь лишь напомню, что в поведении (включая привычки) важнейшую роль играют процессы научения и определенная «программа» работы нашей мозговой деятельности. Нет, я не хотел бы сводить все к каким-то механистическим картинам человеческого поведения, но определенный консенсус о природе человеческого поведения и его формировании частично достигнут в контекстуально-поведенческой науке. Более того, со многими механизмами научения, например, в образовательном процессе, все знакомы и видели их на практике. Так почему же с привычками все так сложно?

Во-первых, мы формируем привычки годами. Большая часть наших привычек связана с наступлением каких-то событий и подкреплением. В дальнейшим оказывается, что привычка приносит нам какие-то дивиденды — удовлетворение потребности (при этом не всегда в последствии эта потребность будет удовлетворяться, но привычка останется с нами надолго). Во-вторых, мы часто хотим изменить привычку за неделю (в лучшем случае). Это распространенное когнитивное заблуждение. Именно поэтому лозунги о достижении цели «уже завтра», «всего за пять дней» кажутся такими привлекательными. А социальные сети и программные алгоритмы только подливают масла в огонь бесконечными повторениями таргетированной рекламы и кликабельными заголовками.

Человек остается со своими привычками один на один. Не всегда привычки осознаются как вредные или мешающие, бывает и так, что причина не рассматривается клиентом как поведенческая. Клиент приходит к психологу с некоторым страданием, как сказали бы психоаналитики симптомом, и пытается разобраться в чем собственно дело. Здесь и нужна помощь психолога.

В силу своей профессии и психологического знания психолог становится тем специалистом, который помогает клиенту разобраться с описываемой проблемной ситуацией. С точки зрения поведенческой психологии мы как раз разбираемся с тем, что подвергаем поведение функциональному анализу, помогаем клиенту разобраться с причинами и следствиями поведенческих моделей, к числу которых относятся и привычки. Когда привычка или устойчивая модель поведения приводит к дезадаптивности, возникает ситуация, при которой именно анализ поведения через определённые терапевтические механизмы (например, анализ процессов психологической гибкости в терапии принятия и ответственности) позволяет понять каким образом возникла привычка, к каким последствиям она приводит, что именно хочет изменить клиент в этой привычке, какова конечная цель изменения поведения.

Резюмируя, можно сказать, что:
1) Поведенческие изменения, которые будут способствовать созданию новой адаптивной модели устойчивых изменений — новой привычке — сложный и затратный, с точки зрения мозга, процесс.
2) Добиться устойчивых поведенческих изменений самостоятельно возможно, но требует значительных усилий и функционального анализа изменений (без определенных знаний — саморефлексии или интроспекции — не обойтись). Но как показывает практика, просто чтение популярной литературы по саморазвитию недостаточно и подходит маленькому проценту людей.
3) Психолог помогает разобраться с анализом поведения, функцией привычки, исследованием того, в какой степени привычка перестала быть адаптивной и почему она не отвечает более запросам клиента.
4) При корректном исследовании проблемы психолог дает клиенту обратную связь с психологической информацией поведенческих изменений, оказывает психологическую поддержку (о ней читайте в статье здесь) в период сложных изменений клиента.